之后，我还是一如既往地给楼里的姐儿们说书。

说的多了也有捧场和不捧场的时候，我推敲出来，姐儿们大都爱听些郎才女貌、团圆美满的故事；当我讲到无头案、黄三劫富济贫时，她们兴致缺缺还有些惊恐。

为了能看得更多讲得更多，我打算把攒下的钱都拿去买书，一点都不留下。

某天，我打点好了钱袋，从取酒楼侧门墙角的门洞里钻出去。这条巷子到了晚上一点光亮都无，从门洞到书店很得走很长一段，这一段路上我几乎都是摸着墙壁过去的。

回来的路上也一样，我一手抱着布包，一手在墙面上探路。

书店里新上的书不少，我想，娘见到了肯定开心。

这条路快要走完时，我在尽头看见了一个提着红灯笼的人影，我停下脚步仔细打量着，那红影见我不动居然往这边走来。

等我看清那是何人时已经来不及往回跑，抱着书刚转身就被一只大手给拽了回去。

刘管事口中‘呵’一声，骂道：“个小妮子想往哪去！”

她唾沫几乎要喷在我的头顶，我抖抖肩膀抱紧怀里的布包，缩着头没看她。

后劲被攥着的衣领突然松开，我以为她是消气了准备放我回去，刚站稳想从她身侧躲过。

她猛地朝我踹来一脚正中腹部，剧痛袭来，我瞬间失了力，后背撞上墙壁栽倒下来。

手里抱着的包裹也跟着我一起甩了出去，‘啪’的一声砸落，布结散开，买来的书本消失在一片灯笼照亮不到的漆黑中。

我来不及收拾，跪在地上蜷缩着身子，两手捂着肚子倒吸一口凉气，额前薄汗密布，那一脚不知道踹中了哪里，疼痛得好像内脏都被碾碎了一般。

呼吸困难，我张着嘴喘气但无济于事。

刘管事没理会我，拎着灯笼往后走了几步，蹲下身子捡起一本脚下离得最近的书。

她翻来覆去检查了几遍里面的页面，又丢开去搜寻下一本。

渐渐的，十几本书册都被粗略翻完，她往地上啐一口，转头就朝我一顿劈头盖脸的怒骂。

“老娘养着你们娘俩可不是白养的，居然还敢偷跑出去！”她拎起书页一角抖抖，语气不屑：“还买书？你这是运气好，没被我逮着藏现钱，要是敢再偷溜出去，看我不把你剥皮抽筋了！”

我开口想骂，又把气咽回肚子里，跪在墙角听着她唠叨。

刘管事把手里的书丢开，抬腿踩了几脚，叉着腰一只手对我指指点点，嘴里唾沫星子乱飞。

大约是见我不吭声，她口中‘嘁’了一声，抱着胳膊抖抖身子就转身从侧门进去。

也不知道她有没有发现墙角的破洞。

我还是跪着，直到一股麻意从脚尖传上来时腹痛才缓和了些，便双手撑着从地上起身，半靠在墙壁上等着麻劲儿消散。

夜间一缕凉风拂过，把我额头上的薄汗吹了个干净。

没了灯笼照亮，我只能蹲在地上双手往前摸索，一本本找寻着散落的书本。

取酒楼里灯火通明，但没有一束能照亮暗巷。

幸好刘管事替我先排查了一遍让我不至于没有方向，没过多久我就全都集齐，每一本上面都蒙上了灰尘和小石子，似乎还有些页脚沾上了不知哪来的雨水。

刘管事已经回去，我也不能久留，重新包裹好书准备从正门进去。

门口姐儿见了我惊呼一声，我才发现裤脚和衣摆上都蹭了不少灰，又跑去旁边收拾了一番后才返回。

但我收拾再仔细还是逃不过被娘发现，她一见着我就皱起眉，拉过我到桌边抚上脸颊，问道：“云儿怎么弄成这样？”

我不敢说在暗巷里被逮到的事情，假装尴尬，小声回她：“我去买书，回来路上……不小心摔了一跤。”我把身后的包裹拿出来，上面还沾着些尘土。

娘一脸心疼，我最不希望她露出这样的表情，笑着安慰：“我没受伤，娘放心。”

她脸上忧心不散，我拉着她到桌子边打开包裹，拿出一本本新书摆在她面前，邀功似的炫耀。

“娘看，我这次买来了好多。听书店老板说，有些还是限量的呢，被我抢到了。”我没敢看娘的表情，把手里的书一股脑堆起来，手指缠绕着包书的白布。

房间里久久无声，我以为娘是生气，心跳越来越快，嘴巴微动准备向她道出实情。

眨眼间，我落入一个带着暖香的怀抱。

娘正面抱着我，脑袋像我躲在她怀里时一样搁在我的肩膀上，两条手臂轻轻搭在后背。