“楼里这么暗，你就不曾有撞到什么？”

“不曾。”丝萤肯定地说，“大人有所不知，这沁水小筑原本是我们朝晖阁招待贵客特意建的，自小筑建成，奴婢便在这里侍候了。是以对楼内布局很是了解，闭着眼都不会撞到东西的。”

“你们在荷花池渡口备有哪几只船，可有固定船夫？”

“有两只乌篷船，没有船夫，苏州城多水，各家小厮丫鬟几乎都会划船。我们只在渡口设岗登记用船时间。”丝萤说，一边叫人去叫登记岗的老仆。

登记岗需要识字，来人是一位年约五十的老仆，穿着酱色的粗布衣裳，跛着一条腿过来，见到虞乾就要跪下，被纪殊彦一把托起，放到一边凳子上，引得老仆不住鞠躬道谢。

虞乾边查看登记簿，边问老仆：“这酉时末到亥时初，你可有听见什么异常动静？”得到否定答案后，又问：“今夜这元舒来了两次，元舒是何人？”

元舒是和乔二、乔五一道上来的。虞乾也不与人客套，直接让元舒回答两次过来是为何事。

元舒答：“酉时初（17：00），小的来送戏折子和饭菜。少爷和大少爷他们在前院饮宴，怕二奶奶等久了，小的来招呼一声。”青烟也颔首表示肯定。

元舒继续道：“大约近戌时（19：00），我见青烟姐姐去了望桩（栓马柱）那边，怕二奶奶这边有事，就过来瞧瞧。”停了会，大概在回忆时间，“约莫戌时中（20：00）回去的。”

“你什么时候过来瞧的？我怎么不知道？”乔二疑惑问。

元舒面色无奈，对乔二道：“少爷，我同你说过的，那会你正和四少爷他们打赌，还叫我自己看着办。”

乔二听了，回忆了一下，记忆里依稀是有这么一段，便不再言语。

“我来了以后，青黛姐姐便叫我去帮忙烧热水，做了些杂事，青黛姐姐说不需要帮忙了我才回园子里的。”元舒说，“后来，就是亥时一刻（21：15），和少爷一起来接二奶奶。”

虞乾听罢，转头问老仆：“这位元舒小哥离开后，小筑里可有异常？”

老仆想了想，道：“并无异常，那位二奶奶来了就在二楼待着，老头子看那二楼晒台一直是有人影晃动的。”

这时，下面有人来报，说官府来人了。

不多时，进来一位面白少须的男人，“下官苏州府通判王庆，见过虞主事。”

虞乾是新进江浙清吏司主事，虽还未上任，但任命文书已经下来，王庆自称下官并无不妥。虞乾微微笑道：“王通判，不必多礼。既然王通判到了，在下就不插手此事了。”说完，简单介绍了一下现场状况，便走到一边闭口不言。

纪殊彦来到虞乾身边，嘀咕道：“阿乾，我们这就不管了？”

虞乾微阖双目，并不回应。纪殊彦见此，也不再有动静，只静静看着王庆做事。

王庆了解现场后，首先安排人去全院排查可疑人物，包括但不限于换了衣服的，身上有不明水渍的等等。接着让手下人挨个询问当晚来过荷花池，或在荷花池附近饮宴的所有人，筛查可否有目击者。

月上中天，差役上来禀告称有人要举报。来人正是乔五，要求摒退无关人等后，乔五才面色犹豫，眼里却带着得意，略显兴奋道：“禀大人，我要举报我大哥乔明辉杀人！我亲眼所见，我大哥丢了一个女人到荷花池里！”