出了邗州城，李知信也并非像无头苍蝇一样地满世界乱跑，她首先去的地方便是慧州。她要在一个相对安全的地方，测试一下假通关文牒的拟真程度。
进城接受盘查时，她借口说是去学堂探望长兄和家母，守城的士兵盘查完她的户碟和随身行李，便让她通行了。
李知信将小陈给她的文牒捧在手里亲了又亲，然后珍重地捏起袖子擦了擦上面的灰尘和口水印，再将它贴身收好。
她自小就听说慧州城历代出过不少文人墨客、状元举子，是个经济富庶、文化繁荣的好地方，因此她选择这里作为离家流浪的新手村。
身上带的银子暂且足够她吃喝玩乐一阵子了，李知信一边在城中的各大酒楼、食肆吃饭住宿，一边借机寻找就业机会。
但让她感到为难的是，很多掌柜听她口音不是本地人，就在招聘条件上额外加了一条——上交通关文牒。
李知信理解这是酒楼怕她工作闯祸后跑路了，他们没法找人追责，毕竟广聚楼也是这样对外地员工的。可同样的标准落到她头上，就像是公司没收她身份证一样，让她非常没有安全感。
离家快一个月了，她还是没能找到一份糊口的工作。
也就在这个时候，一则从京城来的皇家八卦，正在慧州城铺天盖地地传开。
据可靠消息称，今年科举考试的一甲三等探花郎被当朝公主看上，原本要选为驸马，奈何探花郎本人有婚约在身，不愿意抛弃家乡的妻子。加之皇帝惜才，不忍心此等青年才俊毁了前程，于是迟迟拖着不答应公主的婚事。
这一来二去，探花郎眼看就要得罪皇亲国戚了，结果公主偶然间见到了他的弟弟。这位许家二公子在众人越穿越离谱的描述里，仿佛是有天人之资一般。
民间对许钦外貌的过度渲染，李知信听了总是一笑置之。她更在乎的是，这场闹剧演到最后，居然以许家二公子当选驸马收场了。
“如此说来，这许探花和他未过门的妻子还真是感情深厚啊。”她混迹在讲八卦的食客中间，冷不丁地冒出来点评道。
“可不是嘛，听说邗州的一个知县以为许探花要和那位小姐悔婚，就恬不知耻地觊觎上她和她家的财产，居然还捏造伪证陷害这位小姐漏税逃税。”
人群一片哗然，在斥责了知县的贪赃枉法后，又纷纷催促这人快点说下去。
“结果自然是已经擢升为吏部郎中的许探花亲自赶回邗州，惩恶扬善，将那恶毒的知县撤职查办啦！”
听到如此大快人心的结局，众人又纷纷拍手叫好，都言这是一段不可多得的佳话，应该编成话本被反复传颂才对。
只有李知信在这群人里表现得极为淡定。
唤来小二结了账，她去下榻的客栈取了行李，问过掌柜的学堂方向在哪后，她便策马赶着把李家的好消息给李礼和李大娘子送过去。
同年的九月十六，李知义和许秋铭在京城举行了婚礼，李家老夫妇俩以及长兄李礼都去了，但李知信却没和他们同行。
李父回到春申县，给李知信带了一封故人的亲笔信。
这封信用火漆封得严严实实的，信封上连一个落款都不敢加。不用打开她就能猜到这位故人是谁，所以便取来红烛将这封信烧了个干净。
吹灭蜡烛，和衣躺下，李知信激动的心情还是久久不能平静。
明天就是广聚楼停业半年后重新开张的日子，也是她正式接手酒楼的日子，这一天她虽没有刻意去等，但真的到来时，她还是满心欢喜的。
自从广聚楼和李知义被诬陷虐了一波常客，沉冤得雪后又有‘探花郎迎娶老板’的佳话，怒赚了话题度超高的流量，广聚楼再度开张，生意比去年更加火爆。
掌柜和账房在这半年的时间里养好了伤，李知信给老员工加了薪水，又吸纳了几名新的员工，酒楼的管理很快也步入正轨。
美中不足的地方便是李知信不懂财务。
但她不焦急，她未来有大把的时间来学习怎样打理酒楼。她甚至计划找个民风淳朴的地方再开一家广聚楼分店。
其实这个念头她“小时候”就有，只是如果那时候开，两位姐姐结婚，分店难免会被充作嫁妆。
如今李家只剩一个长男李礼，她要是想分家去过自由的生活，那就必须有稳定的收入来源。
这种算计虽然在她一个现代人眼里很讽刺，但适应环境才能生存下来，况且她和这些“家人”也没什么亲情可言。
“赚钱够了钱提分家”从此成了李知信的人生大事。
广聚楼重开的第一年，她推出了“共勉”套餐，营销许秋铭当年就是吃了酒楼的某几样餐食，才在考场上文思如泉涌。
配合这种高立意的宣传故事，她还在冬日暖心推出了“为寒门学子加油”的酒楼运营活动——单笔消费满二两银子的顾客，酒楼将会以祂的名义为贫困书生捐献一壶灯油。
广聚楼重开的第二年，她吸取了慧州酒楼的经营策略，推出便宜的下午茶套餐来吸引下沉市场客户。
她发现很多人就爱来热闹的地方吃吃茶、听听闲话，于是干脆雇了两个“包打听”的人作为跑堂，时常在酒楼撺掇着食客一块儿聊聊八卦。
但人人都知道，广聚楼还有个不成文的规矩：莫谈国事。
广聚楼重开的第三年，李知信学会了管账，也和漕运上运输食材的工头、衙役建立了联系，李家田庄每年的营收她也了解得很清楚。
新分店的选址已经确定，就在离春申县不远的邗渠县。
她所有的社会关系都在春申县，飞得太远反而适得其反。酒楼设在邗渠县，她食品运输和食材来源都可以照搬广聚楼的，不至于白手起家。
目前为止，她做的所有努力，都是基于长兄李礼科举落榜做的最坏打算。