“哥哥？！”

如意登时拔高了音调，瞪大了眼睛揪住小铃铛的衣领，“什么哥哥？在哪儿？长什么样子......”

“害怕...哇呜......”小铃铛被她揪的脚下悬空，尖叫哭闹起来。

“小铃铛？！”厨娘闻声慌忙丢下铲子跑了出来。

如意赶紧放下小铃铛抚平她的领口，掏了把糖塞进她怀里，讪然笑道：“我逗她玩儿呢，这丫头片子，不经逗。”

厨娘快步赶过去把小铃铛抱在怀里，“小铃铛不懂事，姑娘千万别同她置气，我替她向姑娘赔不是。”

“嗐，哪里的话，我还能同小孩儿一般见识么。”

如意说罢拍了拍手转身往外走，“得了，我还有事，先回了，你们忙罢。”

“哎，姑娘，酸枣糕马上就做得了，您请一并给唐小姐带过去罢。”

如意哪里还有心思同她周旋，摆摆手，“不用了，我方才忘了，我们小姐对酸枣过敏，你们自己吃罢。”

“......”

如意脚下踩了风火轮似地赶回唐琳儿房里，阖上门扇凑到唐琳儿跟前，告诉她沈星晚的后院儿里藏了个小男孩。

唐琳儿当即丢了手头的虎头鞋，站起来兴奋地直转圈儿。

她猛地站定，望向如意，兴奋地声音都微微发颤，“如意你说，他会不会就是宫里失踪的十四皇子魏子辉啊？”

“十有八九就是他！”如意凑近唐琳儿，“听说三皇子最近为了找他的行踪正焦头烂额呢，十四皇子失踪那天，沈小姐不是正好也入宫去了么，多半就是那会子带出来的。”

唐琳儿缓缓坐下，忽地眼前一亮，“听说那日十四皇子在宫中落水后下落不明，生死难料，如今子麟成了太子，我总觉得，这是他的手笔。”

她缓缓抬头，问如意：“你觉得，子麟是想让他死呢？还是让他活？”

“自然是死呀，若是十四皇子活着回去揭露此事，定然对太子殿下不利啊。”

“若是我能帮他解决了这个棘手的麻烦......”

如意竖起大拇指，“如此大功一件，那太子殿下必然高看小姐一眼。”

唐琳儿思索片刻，去斗柜里翻出一个小纸包塞给如意，俯首她耳畔，如此这般地细细嘱咐了一番。

次日傍晚，小铃铛又钻进了沈星晚的后院儿里。

魏子辉已然好多了，正坐在房间外的回廊下透气，瞧见小姑娘钻进来，也没有声张，静静瞧着她揣个小纸包跑到自己跟前。

他知道她是送汤厨娘的女儿，这几日她也时常溜进来，总给他带些小吃食。

他并不馋嘴，也不缺吃喝，沈小姐待他很好，可他仍然期盼着见到她，期盼着想像她今日又会带来些什么小吃食。

有时是半块糕饼，有时是一个凉掉的鸡蛋，有时甚至只是一块沾着泥点的糖块儿。

从未有人这样赤诚的给予过他什么，一次，都没有。

只有眼前这个什么都不懂的小屁孩儿，什么都不为，只是单纯地温暖着他。

他实在太渴望这一丝略显荒唐的温暖了。

渴望到不忍她小小的短腿儿去爬那样高的门槛，忍痛走出厢房到廊下来等她。

“哥哥，吃。”

她站在廊下，高高捧起手中的纸包。

“谢谢你。”

他正要伸手去拿，小姑娘望着他裹满纱布的手，忽然想起什么似地，嚷了句“手手痛。”低头打开纸包，抓起里边的一块米花儿糖踮起脚尖递向他。

魏子辉伸出的手指一顿，忽觉有些异样。

小姑娘可怜，自己都没什么零食吃，都是从自己嘴里省出些给他吃，今儿怎会有这样一大包米花儿糖。

就这迟疑的几秒钟，小姑娘短腿儿站不住了，踉跄往后倒了两步，失手跌了手中的米花儿糖。

小姑娘瘪了嘴巴要去捡，魏子辉霍然起身跑下台阶拉开她，“别动它！”

小姑娘登时委屈大哭起来，哭声立刻引来了前院儿里的绯云和沈星晚。

沈星晚匆匆赶到后院儿，皱起眉头，“怎么回事？”

魏子辉稚嫩的脸上神情冷峻，丝毫看不到孩童的幼稚，他看了沈星晚一眼，用眼神示意她看向不远处的米花儿糖。

几只鸟雀正飞落在米花儿糖边上，兴奋啄食，可还没啄几口，便扑腾着翅膀纷纷倒地，没了动静。

绯云骇然走过来，要去捉小铃铛手臂，“小铃铛，怎么回事？你这米花儿糖从哪里得来的？！”

“别吓着她。”

魏子辉侧身将小铃铛护在身后，沉着道：“她懂什么，别怪她，查清背后是谁在利用她才是要紧事。”