三年前霍府覆灭，北凉在边境无将的时候数次派兵掠夺边境粮草，那时朱景融就该料到如今的局面。大楚的存亡与他何干？十六岁他带兵长驱直入北凉腹地，亲手宰了当时北凉将军，以其血祭旗。该打的仗该立的功他早就做完了，大楚现如今一副空壳的局面又不是他一手造成的。

更何况他要做的事还没做完……

霍煊像是想到什么，松手拉开两人间的距离，嘴角噙着不怀好意的笑看着叶约礼道：“让我回去镇守云州可以，我有个要求……你得跟我同去。”

叶约礼皱眉看他道：“我是大楚的宰相，无君命不得擅自离京。”

“那你就等着西北失守吧。”

这世上他只有霍流云一个亲人，两方若交战他一封书信寄到云州保住他妹妹就行，其余的跟他毫无关系。

老皇帝能跟他交易凭什么他霍煊不行？

叶约礼看着霍煊胜券在握的模样心口一顿，后妥协开口：”好，三个月后我同你一起走。“

叶家是商人起家，在西蜀攒了些根基后慢慢往京师发展，泰启三年江南遭水患，山南逢干旱，国库的银子如流水般散出去赈灾，小半年都平不了灾情，叶家当年的掌权人拿了近大半家产给朝廷用于赈灾，平灾后皇帝念及叶家贡献，便封作皇商，叶家世代从此只为朝廷效力。

叶家赈灾的那位先祖为了告诫后人凡事需得以百姓为主，把西蜀祖宅的巨石做成影壁，亲自雕了“民为邦本，固本邦宁。”放在京师的府邸里，几十年来风吹日晒的，刻在上面的字竟分毫未削。

霍煊这几天抱臂站在影壁边上，看着来来往往踏破叶府的人。

他本来是想拦着这些人的，刚开始他大马金刀地坐在门槛上，颇有一副虽万人矣吾一人足矣的潇洒气势，可他毕竟年纪尚浅，又从未涉足朝廷，敌不过朝中那群老油条，分身乏术之间便被那些人钻了空子，只剩下他一人在风中凌乱。

叶约礼从来都没觉得京师有这么多人。

这些天天不亮就起来应付前来打探消息的人，有时候遇到难缠的人不得不周旋一个上午，嘴干到起皮都喝不着一口茶。有那么几个瞬间想回到过去砍掉自己接过盒子的双手。

等到他面带僵硬微笑送走最后一个人，余光看到霍煊悠闲杵在影壁旁心里陡然升起一簇无名火道：“你过来！”

霍煊没动。

“胆肥了你，让你过来你还不过来！”

叶约礼挽起袖子愤愤走向霍煊，正要走到身侧时被他抬手制止了脚步。

“？”

叶约礼疑惑地看向他。

“叶相私下原来不是一副不近人情冷冰冰的样子啊。”

一道爽朗的声音从影壁后面传来，下一秒一把紫檀鎏金扇子出现在叶约礼面前，来人赫然是北凉预备准女婿之一朱见睿。

这人也是个奇人，一年四季都拿着他那把紫檀扇子，逢人就摇开，恨不得用上面的鎏金闪瞎人眼。衣服也是怎么靓丽怎么来，五彩斑斓的活像个开屏孔雀。

说来也是奇怪，霍煊这三年几乎不怎么与人交流，在京师里的朋友少之又少，而这朱见睿竟是其中之一。

朱见睿尾眼上挑，长眉带笑地看着叶约礼，没有丝毫王爷该有的庄重模样。

他正准备走向叶约礼，迈出一步却被一条长腿横空阻拦，令他进也不是退也不是。朱见睿顺着腿往上看去，跟霍煊打了个照面。

“这位兄台，”朱见睿好言相劝道，“我有要事与你家大人商量，劳驾把腿稍稍。”

霍煊把手放在身后的唐刀上，冲他抬抬下巴满不在乎开口：“有事去屋里讲，别在这挡路。”

到底是谁在挡路？

朱见睿看着横在自己面前的长腿没有丝毫收回去的意思，而当事人仍旧一副理直气壮的样子，无法，只得收回脚从旁边走过，站在离叶约礼一尺远的地方。

霍煊这才把腿收了回去。

是不是有病？

朱见睿气极反笑。好歹自己也算他霍煊在京师交的第一个朋友，至于这么不给自己面子的吗？

”成端王到在下这来是有什么要事吗？“叶约礼收回了嬉戏的声音，朝朱见睿鞠了一躬。

”啊，对对对！本王来找叶相确有要事相商。“朱见睿把扇子往手上一磕，故作顿悟道。

叶约礼转身带着朱见睿走向后院，霍煊在他转身的瞬间抬脚跟上，始终跟叶约礼保持着一步长的距离。朱见睿本想边走边聊，看着两人自顾自往前走的模样只好放弃，认命跟在他俩身后。

叶约礼在朝堂有着独一份的恩宠，每逢陛下赏赐官员数他得的东西最多，可是他偏生不要赏赐，只向皇帝讨了御花园里金镶玉竹。那竹子只长在江南一带，宫里的花匠废了好大一番功夫才保住四五根，根本不管花匠如何挽留，叶约礼一下就全要了过来。也不知道他用什么法子让这金贵的主在后院连同其他从四处搜罗来的竹子里长了一大片。

朱见睿看着满大片竹林暗自惊叹，心想这叶约礼真不愧是爱竹之人，这么难养活的竹子都能给它种一大片出来。

推开书房门便有一股热浪袭来，带走三人满身的霜寒。屋子里飘着清苦的草药味，若有似无的，刚好能抵消掉常处在暖阁里的困意。

这书房跟平常的也不一样，平常人书房里只在主位摆一张长案用来读书写字，叶约礼的书房却在主位旁摆了张一模一样的长案，上面放的书也七零八落的，地上还堆了老高一摞，跟简雅的书房简直格格不入。

摊开的书面被写上几笔批注，而后用朱笔圈了一长段句子出来。朱见睿站得远，只能瞥见“渐之进也”四个大字。

后面的字他看不见了，因为霍煊一进来就走向那张惨不忍睹的长案，唐刀往椅背一靠，双臂一推书籍散落，楠木长案这时才重见天光。

“……”

他这朋友可真是不拘小节。