等霍流云起身消失在视野尽头，郑书来那副不正经的混球模样俨然消失，双眼一凝，竟颇有一副久经沙场的校尉气势。

他碾走碗口处的飞虫，给见底的碗重新倒满酒，漫不经心地开口：“过两天就要跟叶相会和了，梁姑娘不打算在洪州转转？”

梁长信端着霍流云给她倒的酒，也不喝，就干捧着，道：“洪州美景太多了，只怕两天赏不到些什么。”

郑书来像点兵的将军样只手一挥道：“捡重要的景赏就成，其他的都大差不差。”

随后双眼一闭，靠在山花板上哼着小曲，活像喝醉了酒的酒鬼，眼皮却掀起一条小缝，盯着梁长信的一举一动。

却见梁长信终于喝了口碗里的酒，晃着余酒慢慢道：“还是让叶相来赏吧，美景配君子，是个人人都喜欢的佳话。”

君子做什么都能是佳话，更遑论是击碎佞臣这种美景。郑书来继续哼着那不成调的小曲，两人再也没交流，直到霍流云提着食盒过来。

两天后三人神清气爽的抵达康县，尤其是郑书来，在马背上慢慢悠悠地晃着，没有头昏眼花上吐下泻，着实开朗。

“所以我就说，千万不要赶夜路，天知道古叔什么时候就出现在身后，拎着人衣领就往前奔......唔，流云你干什么？”

郑书来正往前走呢，霍流云马不停蹄的过来对他挤眉弄眼，还没等问清要做什么，路中央就出现了一个抱剑而立的黑衣人。

完蛋了。

郑书来当即掉转马头，双腿朝马腹用力一夹，犹如离弦之剑，速度之快，一下就被拎住衣领。

“......那什么，哈哈......早啊，古叔。”

郑书来一路上抱头痛哭，嘴里一直念叨说什么“叔！我亲叔！下次不敢了！”、“古叔求您大发慈悲放过小的吧！”等等一系列认错宝典，悔恨不已。

等到双脚终于落地，腹中犹如翻江倒海般折磨他五官扭曲，正欲吐出五脏六腑时扶着柱子的手一松，来人一个施力便让自己站得端正，郑书来只觉得自己魂魄离体命要休矣。

只见阎王爷站在面前，也不说话，就只盯着自己笑。

云州！我要回云州！

郑书来捧着店小二端上来的药粥慢慢喝着，余光看见霍煊一干人，默默转身。

这怎么开口解释？

叶约礼嘴角尴尬的挂着笑，搜肠刮肚了好一会儿也没想出来个什么，毕竟错在自己这方，叶约礼目光略过霍煊古钺又重新回到郑书来身上，百转千回就道出了六个字。

“辛苦郑校尉了。”

“嗯，”郑书来忍辱负重的点头，顶着不远处霍煊幽幽目光开口，“所以下官今年俸银能多涨点吗？”

叶约礼微微一笑：“不能。”

哦。

郑书来含泪吃了两口粥。

泪雨交加中郑书来递了个信封给叶约礼，囫囵道：“这是洪州行贿的证据，现任知州没贪过。”

叶约礼听了心生困惑，打开信封一览。

上面是知州给朱见蹊每年上贡的钱粮，还有知州印章加盖，白底黑字，明明白白地写着前任知州的名字。

郑书来的声音及时响起：“我问过了，上任知州不知道为什么突然就不干了，回乡后也没见个人影，现如今的知州是今年年中换上去的，跟永昌王没关系。”

霍煊拿过信纸，匆匆览过，故作疑惑道：“突然就不见了？”

手里这封信上明明白白的显示洪州所有的上贡钱都只给了朱见蹊，不说别的，这前任知州明显是朱见蹊的人，一般人是不敢在太岁头上动土的，这知州没来由的就不见踪影，简直就是像人间蒸发掉了。

叶约礼慢慢转动扳指，神色晦暗不明。

三年前手里的暗桩便传来消息，李尔曹朱见蹊两人背地里有往来，结交党羽是朝里常见的，那时候两人没掀起什么大浪，叶约礼也就没当回事。此次江南查案行贿是小，更大的缘由还是朝堂争权，朱见蹊两人能在关系错综复杂的江南占据一番势力，便不由小觑，他既选择了朱见睿，便要帮他铺出一条夺权路。

只是没想到自己还没动手，洪州底下的康县县令没死，知州却早就命丧黄泉，尸身不知道被哪条野狗给叼了去。

这新任知州也是个狠角儿，朝堂风云不管，威逼利诱没用，自上位的那一天手上竟没有丝毫黑银，也不知道是从哪冒出来夺了朱见蹊的钱袋子的。

嘶，如今的洪州知州叫什么来着？

叶约礼皱着眉毛思索着......好像是叫李......

“叶相，”梁长信的声音在不远处响起，“如今洪州知州是李氏旁支李永德，是在下义父举荐上去的。”

叶约礼一怔。

梁长信：“当年知州突然消失，地方呈报时李永德随我同在殿前，义父随口提了一句，皇上就把他调到洪州做事了。”

叶约礼随即反应过来：“李永德一直都在梁副史手下做事？”