此时辰时已过，天空却仍昏昏暗暗，日头隐在了阴云之后，层层叠叠堆积的云也只挤压出了一些稀薄的雨丝。空气更加潮闷，看云层，像是更南边下起了雨，将潮闷的空气都驱赶到了这儿。

姚十一拗不过新荆，叹着气从马上解了束带，拿下了短刀，右手牵着缰绳，右手抓紧了自己的短刀刀柄。他一边走，一边忧心忡忡。

“新察访的老家是哪儿？”

“江南西路。”

“听说您释褐后直接留京工作，年前才去的秦凤？”姚十一道，“秦凤那儿不错，夏人这几年跟大宋闹崩了，不能跟宋人再做马匹交易，熟蕃（*此处指亲宋的吐蕃蕃部）把这挣钱的活儿揽了，从西夏手里低价买马，到宋人手里高价卖出，挣得盆满钵满，关系就比以前好得多。要我说，您就该在秦凤继续待着，西夏如果攻宋，就忌讳蕃人插手，不会轻举妄动。横山右翼这些地方，就不太行，西夏人来去如风。”

“听口音，姚大哥是京兆府人士？”

“不，延安府的。”姚十一叹道，“年轻时候也跟着修过金明寨……苦得很。西贼专挑你最困最乏的打过来，农忙的时候他们最喜劫掠。老种家从上一辈就在打西贼，我很佩服。只可惜种世衡的儿子们没老种相公好相处，种谔战功赫赫，在他手下当兵却很辛苦。”

此时已经能遥遥看见飞将军庙的影子。雨开始下大了，在路边敲出了叮叮咚咚的声响。新荆走到路坡下面，看到草丛中有大量的灰坛碎片，四周还散落着一些腌菜，气味却没有早晨时那么冲鼻。

新荆走回路上，道：“我听说的则不同。种家有钱，种谔的父亲种世衡当年修青涧城，在岩层上打井，几米深了，凿出来的还是岩石，据说他为了激励工匠，让人抬来一箱银子放在地上，说每凿出来一筐碎石就赏一百钱，就这么硬生生凿出了井水；他在青涧城练兵，也是把铜钱挂在箭靶上，哪位士兵射中，就可以直接拿走。他们种家在长安多有田产，在种谔手下，应该不缺吃喝。”

姚十一露出了一个古怪的笑容：“有命在，才能有吃喝。你说的这都是故事，种世衡去世多年了，我没有见过，但见过种谔。种谔克敌制胜的本领确实超群，他好像总能想到西夏人前面；但他约束军纪的手法也超群，军前有一列白刃，士卒有犯错的，白刃立而劈之，五脏六腑都会流出来；坐客掩面不能直视，他仍能饮食自若，面不改色。”

新荆沉默片刻，道：“他军纪严明，手下士兵就势如破竹，深入夏境，如入无人之境。夏贼凶蛮，有这样的将军带队，西夏人就知道收敛。”

“环庆路钤辖李信也军纪严明，但他没有死在西夏人手里，却死在了自己上司手里。”姚十一怅然道，“实不相瞒，我是让家里花钱找人将我送到京城，谋了个差事，这次阴差阳错送新察访去秦凤，竟回了环庆，也是无奈……我在京城才知道当人的滋味；当过了人的，就不想再当鬼。我将您送到秦凤，就要回汴京了，在小甜水巷花前月下，在樊楼饮酒作乐，在家里搂着婆姨睡觉，那才是人该过的日子。……”

他突然止住了话头，显得有些尷尬，讪讪道：“我又说多了。”

姚十一今天确实有些多话。一方面，新荆看起来比姚十一他自己年轻太多了，对这么个二十来岁的人毕恭毕敬，有损他的自尊；另一方面，雨还在下，他抓着刀柄的手心却黏腻滚烫，也不知道是雨还是汗，让他精神紧绷，不由得说话来缓解情绪。

“种谔现在势头正紧，也得罪了不少人。”他忍不住又道，“这次庆州兵败，种谔的四哥死在狱中，说不定是庆州、宁州一致同意的结果，就是要让种谔吃一些教训。但新察访，我们是秦凤方面的，都不是一路，为什么一定要追上来？追上来，找到那劫狱的种家人了，又能怎么样？”

“‘我们是秦凤方面的？我只是察访使，我不属于秦凤，我的本官是太子中允！”新荆厉声道，“我不需要考虑秦凤方面的感受，我要考虑官家的感受！”

如果西线战事就是这样的状态，神宗的永乐城之败将是注定的。上一世的永乐之战，种谔就因为和其他将领之间的矛盾而按兵不出不救，徐禧等人战死。

神宗谋划多年的永乐城一战，迎来的是西夏大胜的结局。但西夏不是胜在兵强马壮，而是胜在了宋军内部分崩离析、几十万大军如同一盘散沙。

这里面自然有大宋祖宗家法的制度问题，而王雱未来要来这儿，韩绛未来要来这儿，募役、保甲法尚未推行到位，横山一役，如果庆州再跟上一世一样爆发兵乱，身为军器监环庆勾当公事的王雱也会受到影响。

姚十一见新荆发火，愣了愣，不再言语。新荆也不再言语，将注意力转移到前面百十步之外的飞将军庙上。

窗户紧锁，而庙门洞开。天色阴暗，看不出里面的景象，只有台阶上残留的血迹还很新鲜，尚未被淅淅沥沥的雨水冲刷干净。

那位劫狱者应该就在里面了。同样的，生死未卜的种谔四哥应该也在里面，看那血迹，似乎情况不妙。

这位劫狱的种家年轻人，办这事之前怕是没有告知种谔。种咏是否有罪，是否该死在狱中，该由庆州上报提审；如果确有冤屈，种谔就占住了理，但种家人的劫狱让这事的性质彻底变了。种咏是否该对庆州兵败负责已经不重要了，现在是种家人冒犯律法。